L’activité physique est l’un des outils les plus puissants pour rester en bonne santé, accessible à tous. Elle aide non seulement à contrôler le poids, mais renforce également le cœur, améliore l’humeur, ralentit le vieillissement et réduit le risque de maladies chroniques. L’Organisation mondiale de la Santé recommande aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d’activité modérée ou 75 minutes d’activité intense par semaine. Mais même de petites quantités apportent des bénéfices significatifs ; l’essentiel est de commencer.
Le mouvement améliore le fonctionnement du système cardiovasculaire. L’exercice régulier renforce le muscle cardiaque, diminue la tension artérielle, améliore la circulation sanguine et augmente le taux de « bon » cholestérol. Cela réduit le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de thrombose. Une simple marche de 30 minutes par jour peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire de 30 %. Le cœur est un muscle et, comme tout muscle, il a besoin d’entraînement.
L’activité physique est un antidépresseur naturel. Pendant l’exercice, des endorphines, de la sérotonine et de la dopamine sont produites, les hormones de la joie et du plaisir. Ils réduisent le stress et l’anxiété, améliorent le sommeil et l’estime de soi. Des recherches montrent que l’exercice régulier est aussi efficace que les médicaments contre la dépression légère à modérée. Le mouvement est bénéfique non seulement pour le corps, mais aussi pour l’esprit.
L’exercice physique préserve la santé des os et des articulations. Avec l’âge, la densité osseuse diminue, augmentant le risque d’ostéoporose et de fractures. La musculation et les charges avec appui sur les jambes (marche, course, danse) stimulent le tissu osseux et le renforcent. De plus, le mouvement améliore la mobilité articulaire, réduit les douleurs arthritiques et prévient les raideurs. « Le mouvement, c’est la vie », ce qui est particulièrement important pour les articulations.
La masse musculaire n’est pas qu’une question d’esthétique. Les muscles participent au métabolisme, aident à contrôler la glycémie, à maintenir la posture et à prévenir les blessures. Avec l’âge, nous perdons de la masse musculaire (sarcopénie), ce qui entraîne faiblesse, chutes et perte d’autonomie. Un entraînement musculaire 2 à 3 fois par semaine permet de maintenir et de développer la masse musculaire à tout âge. Il n’est jamais trop tard pour commencer, même à plus de 70 ans.
